东昌守将袁宇带着二人在东昌城中转了一圈，游览了东昌湖，湖中心的聊城古城，和古城中的东昌楼；然后，又上了东昌西面城墙，为夜来香讲解了一下东昌之战的经过。沈若寥只在边上忧虑地听着，并不出声。然后，袁宇带着二人回到住处来，命手下士兵准备晚饭，并给夜来香烧了一大桶热水洗浴用。
只剩下东昌守将和东昌侯两个人在房间里。袁宇问道：
“将军接下来想去哪儿？”
沈若寥答道：“泰山；然后去江南，海边。然后顺江往内陆走。”
袁宇笑了笑。“将军好自在。不打算回兵勤王了？”
沈若寥郁闷地望着他：“袁都督，我刚从济南过来，铁大人已经费尽口舌，对我好一番爱国教育。你就别再逼我了。”
袁宇笑道：“侯爷若真有心回到军中去，我倒是要劝你再好好想想。”
沈若寥心里微微一动，安静地等着下文。
袁宇道：“侯爷可知，燕军与魏国公交战于齐眉山下，被魏国公打败？”
沈若寥道：“我听说的是，互有胜负。第二天，朝廷大军兵败而走。”
袁宇道：“这是北平的官报吧？朝廷的官报是，我军大胜。至于第二天，则并非兵败而走，而是根本没有交战，我军就撤了。”
沈若寥皱了皱眉头：“撤了？为什么？”
袁宇道：“天子连下三道急令，命魏国公连夜撤军。公爷无奈，只好放弃了战机撤兵。”
沈若寥十分困惑：“天子为什么要下令撤军？”
袁宇道：“因为曹国公在天子左右不断进言说，魏国公心向其妹，将要倒戈与燕王合兵。”
“什么？”沈若寥难以置信，只觉得心里一沉，“这是真的？”
袁宇笑了笑。“自从侯爷兵败淝河，身陷燕营，大将军屡屡上书天子请求再点军马粮草支援，朝廷始终没有增援，粮草前后不继，都是曹国公妒忌大将军先前有功，所以在朝中阻挠。先前侯爷在时，天子对侯爷宠信有加，事事倚赖侯爷，言听计从。可是大将军对于天子来说，只是一介武臣而已，并没有那般信任和倚重。再加上曹国公在旁边搅和；曹国公毕竟是天子表兄，又在京师，天子焉有不听信曹国公之理？”
沈若寥叹了口气。
“我就知道；朝廷大张旗鼓弄那个什么凝命神宝，光凭这个就足以懈大军军心。先前的井田制、官制，已经给了燕王以起兵的口实。现在又听信曹国公谗言，更加让大军寒心。这仗难怪会有今日之败。我就算再回战场，又怎么可能防得了曹国公中伤之箭。”
袁宇道：“所以，侯爷这个退隐江湖的选择是明智的。我是没那个福气，只能继续坚守东昌之地，毕竟天子依然坐在龙椅上。一旦燕王进了京师，登了大宝，天下都是他的，东昌自然也不例外。”
沈若寥淡淡笑了笑。“袁都督这个决定也很明智。都督可知，燕军攻打彰德，缓攻三日，然后便撤走，其中道理？”
袁宇摇了摇头。
沈若寥道：“我在北平时才听说的。燕王派人招降彰德守将赵清，赵清回复说：‘殿下至京城日，但以二指许帖召臣，臣不敢不至。今未敢也。’燕王是以为之缓攻，随后撤军。”
袁宇笑了。“看来，英雄所见略同。不过，侯爷何不继续留在燕王身边，待燕王登基后，可以继续成就大业，青史留名，又为何选择隐遁余生呢？”
沈若寥苦笑了一下。“燕王眼中，我是叛徒。我先降朝廷，今复降他，他无论如何不会再信我。我不继续帮任何一方杀人也就罢了。燕王定了江山，天下太平，我一介武夫，又能做什么，不如隐姓埋名，游山玩水，自己快活去。”
袁宇笑道：“侯爷想要游山玩水不难，想要隐姓埋名可委实不容易。您刚到城门，不是就被我手下士兵认了出来。您走到哪儿，都是东昌侯。”
沈若寥烦恼地说道：“我本来没想惊动将军。这事确实是个大麻烦。我离开北平，并不是燕王给我假期补贴，让我出来潇洒；我是被北平人赶出来的。燕王还没来得及整我；他一旦即了位，必然要全国范围里搜捕我。‘普天之下，莫非王土’，我倒是躲到哪儿去才能安全？”
袁宇道：“往西边去吧；西蜀，云南，景色秀丽，民风淳朴，山高皇帝远。”
沈若寥道：“也只有如此。所以现在趁这最后的一点儿空隙，先去江南和海边。以后再没机会了。”
沈若寥和夜来香次日告别了袁宇，离开东昌，往泰山而来。
他们在泰山脚下住了一晚，天明开始登山。对于沈若寥来说，这还是第一次登五岳，何况是五岳之尊泰山，更何况夜来香。为了登山，她特意换上了裤子，换下了长裙。他们从岱庙启程，沿帝王封禅御道，向山上走去。两个人一路观景，看鬼斧神工的山岩，看千姿百态的古松，看壮观的流泉飞瀑，更多的时候用在沿途连绵不绝的古迹上，仔细阅读历朝历代流传下来的每一处文字，经石峪上被水磨平的刻痕，就这样缓缓地上行，走过中天门、慢十八盘、升仙坊，最终又手足并用，壁虎一样爬上了紧十八盘壁立陡峭的天门云梯，最终一起登上了南天门。
两个人逛过天街，到碧霞祠中烧香许愿，看过唐代的摩崖石刻后，就在山崖边坐下来歇息。
沈若寥望着脚下山间一望无际、层层叠叠的云海，开口说道：“香儿，你可知道，来泰山