拗地始终为难张择端，使得张择端终身没机会穿上绯衣。

    朝堂上那种沉闷的气氛，最终被张择端的意外升迁引开火力。而西夏人没那么幸运，全世界宋军的注意力逐渐专注起来。当日夜，刘仲武所在的秦风路首先发现不对劲，有斥候来报：“刘经略，夏军不见了，杀牛岭上没有一兵一卒，我们只找见了西夏人丢弃的营寨。”

    刘仲武摸着胡子，若有所思的问：“这种状况多久了？”

    斥候回答：“就今天。往常夏军虽然步步后撤，但他们的斥候还围绕在我们左右，一有机会就过来骚扰刺探，但今天早晨一个夏军斥候都没有出现，兄弟们觉得奇怪，便前去寻找，结果越找越远，竟然发现夏军隐藏在山坳中的中军大营——但即使这座隐秘的中军大营，夏军都把它废弃了，他们甚至连锅碗瓢盆都没有收拾，似乎退的很匆忙。”

    赵兴与陕西四路的作战计划并没有传达到中级军官，斥候这一层次尚不清楚陕西的整体战略，但高级军官清楚，秦风路第七将（宋军秦风路总预备队正将）廉福惊问：“莫非太师那里有了动静？”

    刘仲武呆若木鸡的思考了片刻，慢慢的回答：“也或许是西夏人的诱兵之策……来人，明日把行军距离加多一倍，斥候搜索范围也加大一倍。”

    这几天，秦风路每天前进五里，每隔五里便停顿一天，直到把自己的临时营寨修的固若金汤，才懒洋洋的离开原先的营寨向前推进，现在刘仲武下令将每天的进军距离增加多一倍，意味着每天行军十里，按这个速度，等他推进到兴庆府下，大约需要一年零七个月。

    陕西四路中，环庆的行动最为大胆，虽然自赵兴在环庆任职后，夏军增大了面对环庆的兵力，使得环庆宋军推进的极为艰难，但这一天，当他们几乎是与刘仲武同一时间察觉了夏军动态时，对赵兴近乎盲目的信任，使他们毫不犹豫发动全军突击，将阵线直接推进到荫井——当日，环庆攻破清远军，稍事休整，继续向静塞军司进逼。

    与此同时，泾源路经略比刘仲武胆子还小，他发现夏军的异状后，不仅没有加快行程，反而缩了回去，此外，鄜延路也在迟疑未定——结果，环庆军的突击，立刻使自己成了鲜明的突出部。

    第三日，鄜延路经略种师中接到快马传递来的环庆消息，大惊失色，他扑到地图前，一边研究诸军态势，一边跺脚：“泾源路胆小如鼠，秦风路犹疑未定，除了环庆，大家都在静坐，反而使环庆成为突出部——坏事了，坏事了。”

    折可适从种师中肩后观看着各军的形态，叹了口气说：“晚了，夏军要现在动手，环庆路已经灭亡了——我们已经、来不及、提醒他们了。”

    稍停，折可适又说：“估计时间，太尉该越过顺化渡了吧，或许太尉的行动已经惊动了整个西夏，我们应该把军队粘上去，令祥佑军司脱身不得。”

    种师中继续跺脚：“已经查明，西夏四大军司抽调了精兵集结在耀德城，正对着环庆方面……你说的没错，耀德城现在距离环庆军也就是一天的路途，没准现在他们已经包围了环庆军。”

    折可适拍着地图催促：“大胆点，我们应该再大胆点——我们明明知道太尉在孤军深入，我们就应该死死的靠上去，令祥佑军司脱身不得。”

    种师中叹息：“估计时间，太师该动手了，但路途遥遥，我们又怎么知道太师的进展……夏军全是骑兵，我们若悍然突击，夏军的骑兵完全可以在打击我们完后，再回军袭击太师。”

    折可适也对眼前的局势一脸迷惑：“太师跟我们约定十天抵达顺化渡，现在十五天了，估计时间他应该动手了。”

    “还不够，远远还不够”，种师中频频摇头：“估计时间，太师应该动手了，但西夏的消息要送到前线，还要至少两天。若两天后夏军突然后撤，我绝对会靠上去，但现在——两天的时间，足够让夏军吃了我们的冒进军队，再安然撤出战场。”

    种师中还在犯愁，一名士兵脸色慌乱的窜了进来，不顾礼仪的乱喊：“种经略，祥佑军司来人了，来使居然说……说他打算向我们投降？”

    种师中与折可适相互看了一眼，面露惊喜，种师中连忙说：“快请快请！”

    按惯例，对敌国使节是不能用请字的，但种师中太激动了，情不自禁的用上官场礼节性寒暄的话。报讯的宋军士兵没有察觉错误，他已经顾不得了，一翻身又窜出帐外。

    不一会儿，一个戴着连头披风的男子被迎进了帐篷，这名夏人身穿着夏国官员的制服，一看就不像一个普通将领，种师中愣了一下，这才想起恰当的礼仪，他沉沉喝到：“来人通名？”

    来人文雅的拱了拱手，这是宋人的礼节——宋人不跪。但党项人的官场礼节应该是行跪礼，只是种师中心情激荡，也没有追究。他屏住呼吸，只听来人平静的通名：“伪夏左卫将军、石州节度使、御前侍讲、后门宫寝待命李莫愁，特向宋军求降。”

    西夏人与宋军相持多年了，石州有什么将领鄜延路都了如指掌，这位李莫愁正是李氏家族的远房侄子，也是李姓重要的统兵将领，种师中与折可适相互看了一眼，心有意会，种师中淡淡然的问：“李家的人，怎么也出降了，蹊跷？”

    李莫愁看了一眼种师中，平静的回答：“种经略还在与我隐瞒吗？贵国五路攻夏，不过是佯动，你们的奇兵已经奏效——我祥佑军司如今不得不降，可是我有一个条件，请贵军无论如何保留我李氏性命，否则的话，我李氏宁愿举城同焚，也誓不归降。”

    种师中眯起了眼睛，直爽的回答：“没错，我们是有一手暗棋，是作为伏手奇兵出击……估计时间，它已经该奏效了。但路途遥遥，讯息不通，我们怎知道那步棋进行的如何？世事难料，我们又怎么知道李大人投降的诚意呢？”